Дарья уже привыкла просыпаться под шипение кота. Но на этот раз в голосе Фердинанда Десятого слышалась явственная паника, будто животное хотело её предупредить о чём-то.
Он ринулся к окну, и начал метаться перед балконной дверью, привычно прижав уши и вздыбив шёрстку.
-Ага! Ты гулятеньки хочешь? К кошечкам? - засюсюкала Дарья. - А до утра нельзя было подождать?
Кот выматерился на котовьем, и метнулся в коридор, откуда послышались звуки борьбы. А затем Дарья увидела...
В комнату по - хозяйски зашёл муж, с котом, вцепившемуся ему в лицо. Сразу было видно, что он разозлён до последнего градуса бешенства. Поняв, что так просто отцепить взбесившееся животное не удастся, мужчина выхватил оружие. Фердинанд Десятый был кем угодно, но не дураком, и принял единственное правильное решение. Спасая свою жизнь, он метнулся под диван, не переставая злобно шипеть.
А Дарья продолжала стоять, не в силах пошевелиться. Да, кот дал ей лишние пару секунд, и это не так то уж и мало. Она вполне бы успела: Позвать на помощь. Заколотить в стенку, за которой спал сосед. Схватить табуретку, чтобы использовать в качестве оружия. Ничего из этого она не сделала, так как её парализовало от страха. И это не просто красивый оборот речи.
Дарья физически не могла пошевелить даже пальцем. Да что там говорить, она перестала дышать...Сил хватало, только чтобы держаться на ногах и наблюдать за кулаком, начавшим свой путь к лицу. Три. Два. Один.
-Здравствуй, жена, - ласково поздоровался Эдуард, доставая скотч. - Я тоже очень рад тебя видеть. Чего молчишь? Ага, понял, язык отнялся от счастья. А кот мне твой не понравился, только тебе могло прийти в голову завести невоспитанное животное..
Эдуард нахмурился. Похоже, он перестарался. Жена лежала на полу, её лицо медленно становилось бледным как бумага. Он взял её руку. Неровный пульс убедил, что ничего страшного не случилось. Человек в обмороке, скоро придёт в себя и они продолжат разговор.
В уголке рта показалась струйка крови. Пол постепенно покрывался бурым пятном.
-Как же некрасиво, развела грязь, - посетовал мужчина. - А где твоё животное? Кис кис кис, иди к папочке.
Кот не издавал ни звука, понимая, что так у него больше шансов. Мужчина задумчиво посмотрел на супругу, которая так и лежала, закатив глаза. Остаться с ней здесь? Или отвезти домой? Нелёгкий выбор, прямо скажем. Да ещё кот этот. Ничего, сейчас диван отодвинем...
Его внимание привлёк странный звук, и мужчина молниеносно обернулся. Ага, жена приходит в себя, но как то странно. Во-первых, рановато, а во-вторых...
Жена подняла голову, и посмотрела ему прямо в глаза. И столько нечеловеческой ненависти было в них, что Эдуарду стало не по себе. Дарья - мокрая курица, и так смотреть попросту не умеет. Впрочем, ничего страшного, он её сейчас отучит. Дело-то нехитрое.
Женщина стала подниматься, и Эдуард почувствовал, что ему становится не по себе. Движения у неё были какими-то странными. Всё тело дёргалось, будто она была марионеткой в руках неумелого кукловода. Неверно, при падении что-то повредила...
Голова повернулась в одну сторону, потом другую, руки медленно вытянулись перед собой, и женщина пошла вперёд, не сводя с него жуткого взгляда. Но ведь это невозможно, она никак не могла очнуться так быстро, после того, как лишишься чувств, требуется время, чтобы прийти в себя. Но похоже, супруга этого не знала. Происходящее стало напоминать малобюджетный ужастик. Кот высунул мордочку, недоумённо уставился на хозяйку, и быстро спрятался обратно, решив не искушать судьбу.
-Стой где стоишь, - рявкнул Эдуард, с неудовольствием понимая, что ему очень хочется убежать.
Ну уж нет, не дождёшься, стерва. Он настоящий мужчина, и потерявшая берега баба его не запугает. Да и невозможно это в принципе. Что она ему сделает? Вот именно - ничего. Женщины намного слабей мужчин. Он в отличной спортивной форме, его сто двадцать килограммов мускулов без капли жира и двухметровый рост против её пятидесяти кило рыхлого тельца... да он сейчас мокрого места от неё не оставит...
Дарья внимательно посмотрела на руку, как будто видела её впервые, судорожно дёрнула плечом, и неожиданно нанесла второй удар с неженской мощью.
Вначале он пробовал защищаться, но быстро понял, что это бесполезно, тем более моральная победа была одержана быстрей, чем физическая. Эдуарду было очень страшно. Дарья дралась жестоко, и чрезвычайно умело, с неженской злобой....но не это напугало мужчину. Лицо человека, абсолютно лишённого эмоций. Как застывшая маска, на которой жили только глаза. Сопротивляться было бесполезно, она знала как защититься и причинить максимальный ущерб. В конце концов мужчина, обезумев от ужаса, выскочил на балкон и стал звать на помощь, с ужасом глядя, как кошмарная жена, выставив перед собой руки, начинает медленно приближаться.
И нервы не выдержали. Он перепрыгнул через перила, и приземлился на рыхлую грядку с заботливо высаженными цветами. Рука немедленно отозвалась дикой болью, но он, собрав все силы, побрёл по улице, непрерывно зовя на помощь. Дарья его не преследовала. Оглянувшись, он увидел, как супруга стоит возле окна, и попытался идти быстрей. Сумасшедшая! Даром тебе это не пройдёт!
Возле него затормозил патрульный автомобиль, и заливающегося слезами мужчину доставили в травму. Уже знакомая по прошлому посещению доктор накладывала гипс, медсестра готовила шприц, полицейский записывал показания.
-Почему вы всё ещё здесь? - голос срывался на крик. - Она опасна, вы должны её арестовать! Видите, что она со сной сотворила?
Полицейский недоверчиво рассматривал спортивную фигуру мужика, на которой живого места не было.
-Она у тебя толкательница ядра? Победительница конкурса останавливания на скаку коней? В свободное время обожает заходить в горящие избы?
-Она пятидесятикилограммовая женщина примерно метр шестьдесят. Была здесь пару дней назад, я посоветовала зафиксировать побои.
-Не твоё дело! Я в суд подам, за разглашение врачебной тайны! - по бабьи взвизгнул Эдуард.
-Педуард, успокойтесь, пожалуйста, - утомлённо молвил полицейский, - у меня от вашего визга уши заложило.
-Как как ты меня назвал? Говори фамилию, чтобы я жалобу написал! - очутившись в безопасности, мужчина смелел на глазах.
Полицейский не слушал. Он обратился к доктору.
-Как вы это можете объяснить с медицинской точки зрения?
-Никак. Я видела, что она собой представляет. Мышцы у девушки не спортивные, она не могла этого сделать физически, при всём желании.
-Выясним, - полицейский поднялся. - Нет, не прямо сейчас выясним. Сейчас нам вызов поступил, опять пивной магазин грабят. Третий случай за неделю. Закончим с этим, обязательно навестим вашу супругу, адрес проживания вы дали, никуда она не денется, в отличие от пивных воров. Кстати, вам не знакомы эти граждане?
Полицейский предъявил присутствующим фоторобот зубастого цветка с мощными корнями.
-Да я видела, как они гнались за курьером, развозящим пиццу, когда с ночного дежурства возвращалась, - доктор внимательно изучила портрет предполагаемого преступника. - Курьеру удалось скрыться, потому что им теперь выдают спортивные велосипеды.
-Так позвонить надо было, - расстроился полицейский, - Вот как прикажете порядок охранять, если несознательные граждане не помогают.
Страж порядка проверил, легко ли вынимается из кобуры табельный оберег, которыми с недавних пор стали вооружать полицию, и помчался к выходу, не обращая внимания на кипевшего праведным гневом Эдуарда.
-Ну и как оно? Получить зеркалочку? - весело спросила доктор. - Нравится?
-А ну повтори, что ты сейчас сказала, - Эдуард вынул было телефон, чтобы записать слова врача, потерявшую берега, но был остановлен охранником, который работал в травме давно, и буйными пациентами его было не удивить.
-Следующий! - рявкнула доктор.
-А давай. И всё-таки....Как ей это удалось? Теперь ведь не успокоюсь. Это попросту невозможно, я видела, что девушка запугана. Неуверенная в себе и закомплексованная, максимум, что она могла сделать - сбежать от супруга....В любом случае я очень за неё рада.
-Наверно, она сейчас празднует победу, - предположила медсестра, доставая тортик, чтобы с толком использовать свободную минутку.
Дарья с отчаяньем смотрела на своё тело, которое больше не было её телом. И похоже, вернуть обратно не получится.
Дарья помнила, как потеряла сознание, и её неспешно начал окутывать непроницаемый кокон, уютный и безопасный. Из которого уже не хотелось выходить. Тело расслабилось, очертание комнаты стали меркнуть, пока не исчезли совсем. "Ну вот и всё. Моё время пришло" - она не была испугана. Подсознательно несчастная ожидала, что примерно так и закончится её земной путь. Последнее, что она увидит - супруга, безжалостного монстра, лишённого сострадания и эмпатии, который малость перестарается в попытке её воспитать.
"Что за....???" Дарья висела прямо над своим телом. Но не это её изумило до крайности. Вернее, не только это. Комната была полна жизни. В воздухе роились мелкие сущности, возле неё - сущности покрупней. А рядом - она не поверила глазам. Возле неё парил Олег. Правда, недолго.
Муж неторопливо поднял руку, чтобы добавить неподвижно лежащей на полу строптивой супруге, и астральное тело Олега метнулось в тело Дарьи. Повертело головой, устраиваясь поудобней, и начало подниматься, по дороге принимая боевую стойку. Дарья с изумлением смотрела, как внизу разыгрывается битва между её телом и супругом. С радостью увидела окончание. И только когда Эдуард позорно бежал, до неё дошло, что всё не так замечательно, как ей поначалу думалось.
Две огромные сущности, размахивая конечностями, выясняли отношения без единого звука, и от этого зрелища ей стало дурно. Мелкие сущности торопливо подъедали огромный ком отрицательной энергетики, образовавшийся после драки мужа и её тела, а она всё висела как воздушный шарик, отгоняя от себя ужасные мысли.
-Дарья, ты здесь?! - видеть, как её тело обращается к ней, было невыносимо. И очень страшно.
-Дарья? Как же нам с тобой общаться? - с отчаяньем в голосе произнёс Олег из неё.
Котик вспрыгнул ему (ей) на колени, и потрогал её лицо лапкой.
Фердинанд Десятый задрал хвост, и ушёл из комнаты, не желая более терпеть оскорбления.
-Котик, послушай, она здесь?
Лапа указала прямо на Дарью, которая смогла усесться рядом со своим телом и с тоской наблюдала за собой.
-Отлично! Дарья, прости, я тебе наврал.
Девушка с негодованием всплеснула руками, а кот отвесил Олегу затрещину. Спасибо, что не выпуская когти.
-Это я с приятелем снимал до тебя эту квартиру. Мы хотели с ним вызвать беса. Готы - недевственники говорили, что в круге появится мелкая нечисть, которая приносит лучшее в мире пиво. Берёт оплату серебром, но оно того стоит. Ты же знаешь, что сейчас в городе пива почти не осталось, а нам так хотелось десяток другой упаковочек! Ну мы и сняли квартиру, сделали всё, что написано в книге...Кстати, надо её отнести обратно в Главную библиотеку, там Заведующая - страшная тётка, она обещала прийти за мной, если я что-то сделаю с книгой. Я вот не знал, что библиотекари - настоящие отморозки. Ох, прости, Дарья, это не тебе, ты очень добрая и милая.
"Так вы всё это сделали только для того, чтобы выпить пива"? - Дарья была так зла, что пулей взлетела к потолку. Котик не подкачал, и отвесил пиволюбу ещё пару затрещин.
-Даша, ну ты же его не пробовала! Это божественный нектар! То есть, не то, чтобы божественный...а скорее, наоборот. Так вот Когда в круге возникло трёхметровое страшилище, и попёрло на нас рогами вперёд, мы испугались и убежали. Ты бы слышал, как бес орал на нас вдогонку! Признаю, мы поступили отвратительно. Приятель решил больше не искушать судьбу, и отправился домой. Да да. У меня есть своя квартира, эту мы сняли, потому что у себя не станешь таким заниматься. Прости, что обманул тебя.
На следующий день я вернулся, чтобы забрать забытую книгу (Заведующую я боялся даже больше, чем чудовище, но рассчитывал, что днём его не будет). Книги нигде не было видно, зато появилась надпись на стене. Я решил снять квартиру рядом, и зайти попозже, в надежде, что книга найдётся.
И столкнулся с тобой в подъезде. Ты мчалась так быстро, что не заметила меня. А вслед тобой - мужик. Было видно, что он очень опасен. Я подслушал вашу с хозяином беседу, и понял, что ты будешь здесь жить. Здесь! В квартире,куда обязательно вернётся чудовище! Я решил познакомиться с тобой, чтобы убедить переехать из нехорошего места. Желательно -ко мне. Потому и наврал тебе про кладбище.
-Почему ты не сказал мне про демона? - визжало астральное тело Дарьи.
Котик развёл лапы в стороны, как при сильном удивлении.
-Потому что ты бы не поверила мне. Вот что мне было делать? Я собирался тебе всё рассказать, правда. И ломал голову, как это сделать, чтобы обойти позорный факт, что я струсил. Потому что ты чем-то меня зацепила, и я хотел выглядеть в твоих глазах героем.
Дарья недоверчиво покачала головой. Если человек тебе нравится, то ты не будешь ему врать, а скажешь всё как есть.
Кот сокрушённо покачал головой, и строго посмотрел на Олега.
-Это правда, Дарья! Ты мне понравилась до такой степени, что стала сниться каждую ночь. Вчера в своём сне я стоял возле стены и смотрел на тебя, а ты включала свет во всех комнатах. А сегодня - я смог тебе помочь.
-Ты зачем за мной подглядывал, ненормальный! - затопала в воздухе ногами Дарья.
Кот добросовестно попрыгал по полу.
-Ты ещё в ванну бы заглянул, когда я её принимала. А может, и заглянул? А?
Котик сложил лапы так, будто смотрел в бинокль. Было видно, что его начинает утомлять роль переводчика с астрального, и Фердинанд Десятый держится из последних сил, чтобы не вспылить.
-Боюсь, Дарья, что я бы там ничего нового не увидел. Я не могу из тебя выйти. Чёрт, это даже звучит похабно. Пойми, у меня не было другого выхода. Я мог не успеть, если бы метнулся за своим телом. Да элементарно он бы забил тебя! Физическое тело через дверь ведь не пройдёт! Мне не составило труда с ним справиться. Восточные единоборства позволяют с лёгкостью победить противника гораздо сильнее. Я управлял твоим телом как своим, и наказал негодяя. Больше он тебя не тронет. Правда, теперь у нас с тобой проблема....Не переживай, милая. Уверен, что мы справимся, и я вот - вот из тебя выйду.
Дарья с отчаяньем смотрела, как две сущности пытаются вытащить из неё астральное тело Олега. Бесполезно!
-Что-то мне нехорошо, - пробормотало тело Дарьи. - Ощущаю себя репкой, которую тащут, да вытащить не могут.
Сущности развели конечностями и исчезли. Мелкие покинули комнату ещё раньше.
Дарье было очень страшно. Неужели она навсегда останется здесь без тела? Так вот откуда берутся призраки!
-Пошли, Даша. Надо проверить, как там я.
В квартире, которую снимал Олег, она увидела сидевшее на диване тело приятеля, пускавшее пузыри.
-Господи, какой я урод, - с чувством произнес Олег.
Дарья увидела, как сущности вернулись с подмогой.
Ррррраз! И Дарья с размаху влетела в тело. Ну наконец-то!...
Ещё не понимая размер катастрофы, девушка пошевелила волосатой рукой. Потрогала небритую щёку. Она даже не упала в обморок, что уже достаточно говорило о её возросшем за последнее время самообладании.
Парочка мрачно сидела на диване.
Олег задумчиво жамкал её выпуклости, и Дарья с досадой шлёпнула шалуна по тонкой девичьей руке.
-Ай! Чего дерёшься! Больно же!
-Прости, прости, - бормотала Дарья.
Она врезала по больной руке, и теперь Олегу очень больно!
-Это ты меня прости, что я не удержался. Они у тебя такие аппетитные! После того, что между нами произошло, я просто обязан на тебе жениться.
-Пошли спать, - устало сказала Дарья печальным басом. - Ой, у тебя татуха такая прикольная на животе.
-Ага. Нравится? Думаю, ты права. Нам надо поспать, потому что во сне, оказывается, мы можем свободно покидать наши физические тела. Уверен, что завтра мы будем смеяться над этим.
Они долго размышляли, где лучше улечься. Порознь ложиться не хотелось, вместе...
Тело Дарьи поначалу радостно сказало, что надо бы лечь в одну кровать. Вон она какая широкая.
Дарья, не слушая, раздевалась, чтобы поскорей уже заснуть.
-Я не буду спать с мужиком, - с отвращением сказал Олег.
-Не хочу тебя расстраивать...но нет. Не мужик.
-Всё равно не хочу. Чёрт, и сексом с тобой теперь никак.
-И не говори, - печально вздохнула Дарья.
-Я на полу лягу, - суетился Олег, поправляя бюст, и задерживая руку на нём дольше, чем следует. - А ты на кровать ложись.
-Нет, нет, и ещё раз нет. Моему телу сегодня досталось, так что на полу буду спать я, - пробасила Дарья.
В конце концов они нашли раскладушку, на которую улёгся Олег. Парочка забылась тревожным сном, надеясь, что ночью они смогут, наконец, разойтись по своим телам.
После мучительного раздумья котик разлёгся на полу. На его моде было ясно написано "За что мне это?"
Судья строго посмотрел на Дарью, сидящую на скамье подсудимых.
-За неуважение к мужу приговариваетесь к пожизненному. Без права на апелляцию. Приговор вступил в силу и обжалованию не подлежит. Уведите заключённую.
-Благодарю вас, я знал, что наш суд - самый справедливый и правильный. Такие вещи нельзя оставлять безнаказанными, - поблагодарил Эдуард.
-Совершенно верно, - кивнул седовласый судья.
Внезапно в помещении стало темнеть, присутствующие куда-то подевались, и в зале остался только Эдуард, Дарья и какой-то мужик.
-О! Старый знакомый! - обрадовался мужчина, - Не узнаёшь меня? На чём мы с тобой остановились, не помнишь? Ща продолжим....
Утро добрым не бывает....
-А мне всю ночь снилось, как я твоего мужа воспитываю. И ты там была, - вздохнул Олег, привычно жамкая округлость.
-Да, я тоже тебя видела. Почему мы всё ещё не в своих телах?
-Потому что ты не можешь управлять своим сном.
-Да, им управляет наше подсознание, - согласилась Дарья. - Можно мне побрить твою щетину, или ты хочешь пребывать в образе брутального самца?
-Побрей, если тебе мешает. Даша, как думаешь, можно подсказать подсознанию, чтобы оно не охотилось за твоим супругом, а дало нам возможность обменяться астральными телями?
-Не знаю, наверно, в твоей книге есть ответ на этот вопрос. Я сейчас принесу...
-Пошли вместе....Даша! Что ты натворила!
-Прости, я немножко задела..
-Немножко? Да я выгляжу так, будто сражался с толпой чрезвычайно злых котов, и они вышли победителями!
-Я прижгла спиртиком, - бормотала Дарья, нанося на лицо антисептик. Оказывается бритьё - занятие чрезвычайно травматичное- В следующий раз у меня получится лучше...Хватит уже жамкать мою грудь, скоро синяки появятся...
-Не, я осторожненько...Какие мяконькие...
Они нашли книгу, на обложке которой была выведена надпись полустёртым шрифтом "Как выйти в астрал".
-Так....тут сказано, что для любителей есть три способа. Первый мы уже попробовали. Не получилось.
-А второй - надо напиться. Тогда за тобой явится астральная сущность, которую для краткостью зовут белочкой, и вытащит тебя из тела. Говорят, что те, кто побывал в астрале, видели много интересного. В основном, чертей, но не только. Давай вечером напьёмся, нам всё равно терять уже нечего. Может, получится?
-Но мне не хочется напиваться до беспамятства. Какой третий способ?
-Он тебе не понравится. Удар по голове, как было у тебя. Но если чуточку перестараться, то вылетишь из своего тела, пролетишь астрал, и воткнёшься в Царствие Небесное. А оттуда не возвращаются.
-А для профессионалов нам способы не подойдут?
-Подойдут, если ты шаман, уважаемый святой, колдун, ведьма, и так далее. Они в астрал ходят как к себе домой, им и делать ничего не надо.
-Пошли за водкой, - смирилась девушка. - Ой, а у меня собеседование!
-Да схожу я на него. Что надо говорить?
-Это вы Дарья? - пухленькая женщина с изумлением смотрела на девушку, на лице которой живого места не было.
-Я упал, - быстро сказала Дарья. - И так несколько раз.
Рука уже привычно потянулась к любимым округлостям....
-Сказала, что я им не подхожу, - расстроенно сказал Олег, - У них приличное заведение, дети ходят. Даш, что делать? Мне скоро на работу, ты не справишься.
-А разве программисты не на удалёнке работают?
-На удалёнке. Но у меня сдача проекта, тут необходимо личное присутствие. Ладно, скажу, что заболел. На пару дней отстанут, но долго так не продержишься. А вот и алкомаркет. Заходим?
- Смотри, тут есть водка с белочкой на бутылке. Похоже, люди в курсе. Так и называется, "Я пришла!"
-Ну.... Чтобы на этот раз у нас с тобой всё получилось, - провозгласил тост Олег.
Дарья вырубилась после второй рюмки, а Олег допил всю бутылку.
-Надо было две покупать, - заплетающимся языком сказал себе мужчина. И упал на пол....
-Мне билет до самой дальней точки, - астральное тело Эдуарда выглядело не очень.
Мало того, что в размере уменьшилось в два раза, так ещё и было покрыто астральными синяками...
На его плечо легла мощная рука.
-Далеко собрался, пупсик?
Супруга изменилась. Стала выше. Брутальней. Налитое тело покрыто мощными мускулами, на лице - нехорошее выражение, сулящее всяческие неприятности. Рядом стоял мужчина, который уже дрался с ним, но Дарья, отодвинув его в сторонку могучим плечиком, поплевала на немаленькие кулаки....
Эдуард уселся на кровати. Какой же сон реалистичный ему приснился! И вчера. И, видимо, завтра. И всегда. Хотя.....кого он обманывает. Долго он так не выдержит.
Мужчина не знал про поговорку "Астральное бытие определяет сознание в Яви", но уже начинал догадываться, что сны и его ухудшающее самочувствие как-то связано. Голова болела, глаза слезились, а самое главное - сил не было даже чтобы просто встать с кровати, как будто его били не во сне, а в реальности. Похоже, он недооценил супругу. Ведьма она, что ли? И если да, то почему раньше она такой не была? Впрочем, кто их, ведьм, знает. Может, у них так принято. Похоже, надо себя спасать.
-У меня голова сейчас лопнет! - стонала Дарья. - Почему я опять встретилась с Эдуардом? Дай водички, пожалуйста.
-Да кто ж знает, - уныло сказал Олег, который тоже очень хотел бы это понять. - Видимо, крепко ты на него обиделась....
В квартиру зашёл Эдуард. Он уже ничем не напоминал уверенного в своей правоте самца, идущем вершить правосудие. В комнату шаркающей походкой зашёл мужчина, выглядевшим старше своего возраста, и очень напуганным.
-Держи, - трясущаяся как у старика рука протянула Олегу конверт. - Это дарственная на квартиру. Только отстань уже от меня, ведьма.
Эдуард повернулся, всхлипнул от ненависти и побрёл к двери.
-Надо вернуть, - суетилась Дарья. - Зачем ты взял? Мне от него ничего не надо.
-Неужели? А я думаю, что он задолжал тебе за то, что издевался над тобой. Бери документы и не переживай. Думаю, теперь он никого не будет воспитывать.
-Да. Не будет. Олег, я начинаю паниковать. Мы не сможем долго находиться в других телах. Давай ты меня тюкнешь молоточком...
-Надо, чтобы молоточком тюкнули одновременно. Да и то так, чтобы не отъехать на тот свет. Это невозможно, милая. Придётся дальше пробовать сон.
-Мне кажется, что моё тело у тебя начало обживаться, - пожаловалась Дарья, - и с каждым днём его всё трудней будет уговорить покинуть.
-Мне так тоже кажется. Похоже, они сдружились...
На город спустилась ночь, а они так и сидели, держась за руки.
-Пошли ко мне, что ли, книгу почитаем. Вдруг мы что-нибудь пропустили...
Им наперерез, громко мяукая, бросился Фердинанд Десятый.
-Что это с ним?, - удивился Олег.
-По-моему, он немножко утомился от происходящих событий, - объяснила Дарья. - Животные ведь очень плохо переносят перемены. - Ну-ну, милый, успокойся, скоро всё закончится, и ты перестанешь нервничать....
-Почему здесь серой пахнет? - удивилась Дарья, отпирая дверь.
Лунный свет освещал квартиру, и в её свете всё выглядело немного странным и даже...угрожающим?
-Не нравится мне это, бежим, - в панике закричал Олег, хватая подружку за волосатую руку.
Но они опоздали. В центре комнаты возник огненный круг, и из него вышел тот самый Демон, выглядевший чрезвычайно разозлённым. За его спиной скромно стоял мужчина самой обычной наружности. Обычной?
Он был опаснее целого легиона рогатых бесов, для того, чтобы это понять, не надо быть экстрасенсом.
-А мы вас ждали, - удовлетворённо сказал мужчина. - Что ж ты так, вызвать вызвал, а ритуал не закончил? Нехорошо! Ему многое пришлось перенести из-за твоего безответственного поступка, а я не люблю, когда так обходятся с моими друзьями.
-Да, Люцик, давай его уже забирать! -потёр волосатые лапы бес.
-Но я ведь закончила ритуал вместо него!
-Закончить должен был тот, кто начал. Твоя попытка не засчитана.
-Я переделал протокол. Не веришь? Ну убедись сама.
Дарья схватила книгу, на которой кроваво красными буквами было выведено "Протокол взаимодействия с нечистью. Исправленный и дополненный".
-Первым пунктом идёт, - всхлипнула Дарья. - За незаконченный ритуал бессмертная душа отправляется в ад на веки вечные.
-Согласен, это слишком строгое наказание, - признал Люцифер, - Но в последнее время случаи незавершённого ритуала участились, поэтому за это теперь станем наказывать со всей строгостью.
Он небрежно взмахнул рукой, и Олег с воплем исчез в огненном круге. Серой уже пахло так, что дышать было невозможно.
-Мадам, я сожалею вашей утрате, - учтиво сказал Люцик. - Астральный закон суров, но это астральный закон.
-Да вы же сами его переделали, чтобы отомстить за своего приятеля, - плакала Дарья. - Ведь ничего же не случилось страшного.
-Ничего страшного? А вы знаете - каково это - неподготовленному Бесу очутиться в Яви, да ещё надолго! Да он чуть с ума не сошёл, пока до меня добрался! Его расстреливали из табельного оберега полицейские, кусали растения, а проходящий мимо батюшка с перепугу вылил на него бутылку святой воды, которая сожгла ему всю шерсть на спине.....
Кот осторожно сунул в комнату мордочку. Дарья присмотрелась.
Носопырка - раздута, глазёнки от возмущения и бешенства -тоже. Похоже, он очень привязался к Олегу.
Она прижала кота к небритому лицу и зарыдала. От полной безысходности и невозможности помочь любимому человеку. А ещё она догадывалась, что ей придётся сложно.
Звонок в дверь прозвенел, когда Дарья рисовала на полу круг. Пентаграмма была практически закончена, и теперь она сможет вызвать Беса, чтобы он исполнил одно-единственное желание. Вернуть Олега.
Котик взволнованно бегал возле девушки, пытаясь намекнуть, что она выбрала не лучший путь, чтобы помочь приятелю.
Звонок прозвучал по-военному коротко, но так, что и мысли не возникло не открывать дверь.
-Здравствуйте, - в комнату, чётко печатая шаг, прошла женщина, одетая в давно вышедшую из моды одежду.
-Здравствуйте, - разрыдалась Дарья. - А вы кто?
-Заведующая. Олег должен был вернуть книгу в Главную библиотеку пять минут назад. Время истекло в полночь.
-Аааааааа!!!! - зарыдала Дарья. - Не сможет он вернуть книгу. Вот, я за него отдам.
-Коллега, в нашей библиотеке правило "Кто берёт, тот и отдаёт!" Вот, его формуляр. Подпись. Время проставлено: до 00.00.
В голосе звучали нотки беспощадности с кровавым послевкусием, и Дарья испуганно посмотрела на женщину. Вгляделась. И немедленно вытянулась в струнку. Слёзы испуганно втянулись, на лицо само собой наползло выражение подчинение старшей по званию. Рядом навытяжку стоял Фердинанд Десятый, преданно ожидая приказаний.
-Так. Так. Так, - задумчиво сказала Заведующая. - Ну что ж, этого следовало ожидать....Если играешь с огнём, то будь готов обжечься.
Она достала принесённую с собой крохотную ёмкость, и вылила содержимое в середину круга.
-Кровь девственницы, - пояснила она, - Так будет быстрей всего. - Привет, Люцик, как жена? Дети?
-Спасибо, всё нормально, - мужчина выглядел очень недовольным.
В квартире установилось то самое нехорошее молчание, после которого обычно вызывают службу спасения.
-Верни Олега. Это мой читатель, а своих читателей я в обиду не даю.
-Не верну. И не в твоей власти меня заставить.
-Совершенно верно, - женщина достала из пачки Беломор, и Люцик галантно зажёг сигарету пальцем.
-Зато я могу сделать сам знаешь что.
-Не угрожаю, Люцик. А обещаю.
Вместо ответа женщина с наслаждением затянулась, из-за чего квартиру заволокло дымом. -Хорошо, - вздохнул мужчина. - Я его верну, и все наши договорённости останутся в силе.
Он шагнул в круг, дав дорогу Олегу, который с огромным трудом пытался вылезти из открывшегося портала. Тело Дарьи пыхтело от напряжения, но выбраться не могло, возможно потому, что в обеих руках держало несколько упаковок с пивом, и не собиралось их выпускать. С другой стороны портала в них вцепились волосатые лапы, таща назад.
-Ещё чуть-чуть, - простонал Олег, обливаясь потом.
Хрррясьььь! - Он врезал ногой по пятачку, бес, ойкнув, выпустил упаковку, и Олег ввалился в квартиру, прижимая к груди пиво, доставшееся в жестоком бою.
Круг исчез, оставив позади возмущённые вопли бесов.
-Здравствуйте, Заведующая, - поблагодарил Олег. - Спасибо, что не бросили меня в беде!
-Не за что. Любой Библиотекарь поможет своему читателю, даже такому необязательному.
-Погодите! - Дарья не знала, что и думать. - Как вам это удалось? Я не понимаю! Ведь ОН гораздо сильнее вас, почему же согласился выпустить из лап свою добычу? Что вы могли ему сделать?
-Дело в том, что Враг рода человеческого чертовски тщеславен. Он этого никогда и не скрывал, - объяснила Заведующая. - И очень любит, когда ему поклоняются. Ему надо, чтобы люди им восхищались. Восторгались и уважали. А как этого добиться? Только с помощью творчества. Вы не замечали, что в произведениях дьявол выглядит необыкновенно привлекательной высшей сущностью? А ведь это практически невозможно - так написать о воплощении Зла, чтобы его образ выглядел обаятельным и милым. А в гениальных книгах он именно так и выглядит.